Nouvelle imagerie de NASA fournit une meilleure compréhension du glissement de terrain lent et mystérieux de Palos Verdes. Il montre la direction du mouvement terreux – vers l’ouest, vers la côte – ainsi que la vitesse, jusqu’à 4 pouces par semaine.
L’analyse confirme ce que ceux d’entre nous qui ont grandi sur la péninsule superficiellement calme de Palos Verdes ont toujours connu: ce n’est qu’une question de temps jusqu’à ce que la colline turbulente s’effondre dans l’océan. Mais cela se produit plus vite que ce à quoi je m’attendais.
Ce n’est que l’année dernière que le sanctuaire où les funérailles de ma mère ont eu lieu, un jour de juin remarquablement brumeux de 2015, a été démantelé. Pièce par pièce, la chapelle Wayfarers en verre et en bois à Rancho Palos Verdes – conçue par Lloyd Wright, fils de Frank Lloyd Wright – Was clandestinement afin qu’il puisse être sauvé.
En face de la fondation nue de la Sainte House, une maison sur le temps de l’écrivain Joan Didion est, étant donné son emplacement, probablement en danger similaire de tomber dans l’océan Pacifique.
Didion, décédé en 2021, était un natif de Sacramento qui a écrit sur Palos Verdes avec révérence. Dans les années 1960, lorsque Didion et son mari, John Gregory Dunne, vivaient dans la péninsule dans un style espagnol corps de gardeDidion a observé le «crise de la colline» faisant sa descente étrange dans l’océan. Plus tard, dans ses mémoires de 2005 «L’année de la pensée magique», sur les conséquences de la mort de Dunne, Didion est retourné à Palos Verdes en mémoire.
Le paragraphe final du livre concerne les ormeaux, la destination aqueuse du glissement de terrain continu. Didion et Dunne y avaient nagé, et Didion a écrit sur «La houle de l’eau claire, la façon dont elle a changé, la rapidité et la puissance qu’il a gagnés en rétrécissant à travers les rochers à la base du point.»
«L’année de la pensée magique» se démarque comme un parangon d’une narration peu fiable. Le chagrin de Didion s’effonche en arrière et en avant alors qu’elle lutte pour donner un sens au temps. Mais au cours de son inquisition dans les événements entourant la crise cardiaque de son défunt mari, sa prose devient plus nette, plus concise. Didion émerge du brouillard du deuil et arrive, avec clarté, à Palos Verdes et à la mémoire de l’ormeau Cove. Le paysage sert de navire statique mais dynamique pour son chagrin.
Je me demande ce que la côte, avec son chaparral, ses eucalyptus, ses canyons à grandenètre et ses épais brouillards saisonniers, ressemblera à mon retour. Je me demande également comment je peux pleurer mes parents, tous deux morts à Palos Verdes, sans le paysage où nous avons créé des souvenirs partagés.
Ces questions s’appliquent plus largement et de manière aiguë aux Californiens du Sud après les incendies qui ont pris 29 vies et déplacé plus que 13 000 ménages. Pour beaucoup, la perspective de retour n’est pas réalisable financièrement; Pour ceux qui sont en mesure de rentrer chez eux, des monuments familiers et bien plus encore.
Alors, que faire de ces informations – des communautés irrévocablement perdues contre les incendies, de la confirmation de la NASA que la colline se repliera bientôt?
Après que des incendies aient ravagé Malibu en 1978, Didion a écrit dans «The White Album», qu’elle a conduit à une pépinière sur la côte près de Topanga Canyon. Elle a trouvé des buissons carbonisés, des éclats de verre et du métal fondu où il y avait une fois des orchidées. “J’ai perdu trois ans”, a déclaré le propriétaire à Didion. «Et pendant un instant», écrit-elle, «je pensais que nous pleurions tous les deux.»
Avec ce geste final, Didion a connu la catastrophe avec son compatriote Angeleno. Un souvenir qui n’a plus de paysage dans lequel vivre peut être appelé en le partageant avec quelqu’un d’autre. Sans les endroits où retourner – Moonshadows à Malibu, la chapelle Wayfarers à Palos Verdes, nos propres maisons – il est plus important que jamais de parler de ce qui a été perdu. C’est ainsi que nous le gardons en vie.
Ryan Nourai est un écrivain travaillant sur un mémoire sur la fusillade de sa défunte mère.
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