Alors que les démocrates et les républicains s’attaquent au dernier confinement du gouvernement, le Congressional Budget Office a publié mercredi son rapport mensuel sur les dépenses, prévoyant que le déficit budgétaire fédéral pour l’exercice 2025 s’élèvera à 1 800 milliards de dollars.
La bonne nouvelle est que la quantité d’encre rouge a diminué d’environ 8 milliards de dollars par rapport à l’exercice 2024. La mauvaise nouvelle est que cela est considéré comme une bonne nouvelle. La dette nationale s’élève désormais à 38 000 milliards de dollars. Le rapport note également que les intérêts payés sur la dette ont dépassé les 1 000 milliards de dollars pour la première fois au cours de l’exercice 2025, qui s’est terminé le 1er octobre.
Le déficit s’élève désormais à environ 6 % du produit intérieur brut, un chiffre jamais atteint en temps de paix, à l’exception de la pandémie. Et, une fois de plus, les chiffres révèlent que le pays a un problème de dépenses et non une pénurie de revenus. Les recettes fiscales au cours de l’exercice 2025 ont grimpé de 300 milliards de dollars, mais l’augmentation des dépenses a tout englouti.
“Même si le déficit n’a pas augmenté par rapport à l’année dernière, il n’a pas diminué non plus, et nous continuons à emprunter beaucoup trop”, a déclaré Maya MacGuineas, présidente du Comité pour un budget fédéral responsable, dans un communiqué. “Nous sommes sur le point d’emprunter près de 2 000 milliards de dollars par an au cours de la prochaine décennie. Comment peut-on penser que cela est durable ?”
C’est dans ce contexte que le Congrès se trouve dans l’impasse quant au maintien d’une résolution visant à financer le gouvernement. Les démocrates refusent d’accorder les votes nécessaires pour maintenir Washington ouvert à moins que les républicains n’acceptent de consacrer des milliards de dollars permanents à des dépenses temporaires de soins de santé destinées à atténuer les perturbations économiques causées par le COVID. Mais la pandémie a pris fin il y a deux ans. Comme le montrent les derniers chiffres du déficit, une politique budgétaire responsable n’implique pas de graver dans la pierre des mesures de protection sociale mises en œuvre lors d’un événement unique.
Pendant ce temps, le Congrès tripote tandis que les défauts structurels de Medicare et de la sécurité sociale menacent d’engloutir les programmes. Les chiffres actuels montrent que les réserves du fonds fiduciaire de la sécurité sociale s’épuiseront d’ici 2034, et Medicare emboîtant le pas à peine deux ans plus tard.
Le président Donald Trump a fait des progrès en réduisant les dépenses de diverses agences fédérales. Les dépenses du ministère de l’Éducation ont chuté de 234 milliards de dollars, selon le rapport du CBO. Il faut faire davantage.
Mais en fin de compte, Trump et le Congrès doivent s’attaquer sérieusement à la question de la dette et consolider les programmes sociaux qui sont en train de s’effondrer. La procrastination au nom de la survie politique n’est guère l’approche des hommes et des femmes d’État sérieux.
Une fois le confinement terminé, le Congrès devrait – au minimum – constituer une commission budgétaire chargée de concocter une feuille de route qui fasse ce que nos élus refusent de faire : mettre la nation sur une voie financière durable.
Service de presse du Las Vegas Review-Journal/Tribune
