À l’éditeur: L’auteure Véronique de Rugy soutient que nous avons une énorme dette nationale en raison de dépenses imprudentes (« Blâmez les deux parties pour l’accumulation inconsidérée de dettes de l’Amérique. » 3 octobre). Je pense que nous devrions examiner de plus près comment la dette a augmenté sous les quatre derniers présidents et à quoi nous pouvons attribuer cette augmentation. Pour commencer, rappelons que lorsque le président Clinton a quitté ses fonctions, la dette nationale était 5 800 milliards de dollarsenviron un sixième de la dette actuelle.
Le président George W. Bush a ajouté 6 100 milliards de dollars à la dette, principalement à cause des réductions d’impôts et des guerres en Irak et en Afghanistan. Le président Obama a ajouté 8 300 milliards de dollars à la dette nationale et cela était principalement dû à la grande récession – certainement pas à une guerre, mais à un événement très important.
La première administration Trump a ajouté 8 200 milliards de dollars à la dette nationale (soit la moitié de la durée du mandat d’Obama), et cela peut être principalement attribué aux réductions d’impôts et à la gestion de l’apparition de la pandémie de COVID. Le président Biden a ajouté 7 000 milliards de dollars à la dette nationale, principalement en raison du plan de sauvetage lié à la pandémie. Depuis le retour de Trump à la présidence, la dette nationale a augmenté de 1,7 billion de dollars. Si ce rythme d’augmentation de la dette nationale devait persister, cela ajouterait environ 9 000 milliards de dollars supplémentaires à la dette d’ici la fin du mandat de Trump. Nous pouvons certainement attribuer cette situation à l’augmentation des paiements d’intérêts.
Il semble raisonnable de se demander quelle part du déficit peut être attribuée aux réductions d’impôts. Permettez-moi de souligner quelques points à cet égard : selon une analyse de Matthew Desmond dans « Poverty, by America », au cours des 50 dernières années, le revenu personnel aux États-Unis a augmenté de 317 %, mais le gouvernement fédéral a augmenté les impôts de 252 %. Si les impôts avaient suivi le rythme de l’augmentation des revenus, cela aurait entraîné une augmentation d’environ 25 % des impôts perçus. De 1998 à 2023, le gouvernement américain a collecté environ 71 000 milliards de dollars en impôts sur le revenu. Ces 25 % supplémentaires auraient pu être utilisés pour réduire la dette nationale d’environ 18 000 milliards de dollars, la réduisant ainsi de près de moitié.
Enfin, comme indiqué également dans « La pauvreté, par l’Amérique », récemment, le taux d’imposition effectif pour les contribuables pauvres et moyens est d’environ 25 %, pour les riches d’environ 28 % et pour les 400 familles les plus riches d’environ 23 %. Je ne sais pas pourquoi nous sommes si charitables envers les super riches. Il n’y a aucune raison pour que les très riches bénéficient d’une réduction d’impôt étant donné l’ampleur de notre dette nationale. En fait, une modeste augmentation des impôts semble tout à fait raisonnable, en plus de rechercher des moyens justifiables de réduire les dépenses.
Joël Weiner, Tarzana
