Singapour – Le père de Masoud Rahimi Mehrzad se trouvait dans une région reculée d’Iran lorsqu’il a reçu la nouvelle qu’il redoutait depuis longtemps.
Son fils devait être pendu dans la prison de Changi à Singapour.
Souffrant d’une santé dégradée et avec seulement une semaine de préavis avant son exécution à l’aube du 29 novembre, il n’a pas pu entreprendre le voyage exigeant pour voir son fils en personne une dernière fois, selon certaines informations.
Au lieu de cela, le dernier contact entre le père et le fils s’est fait via un appel téléphonique longue distance.
Malgré une ultime contestation judiciaire, Masoud a été pendu le dernier vendredi de novembre, plus de 14 ans après sa première arrestation pour des infractions liées à la drogue.
Masoud, 35 ans, est devenu la neuvième personne pendue à Singapour cette année.
« Avec quatre exécutions rien qu’en novembre, le gouvernement singapourien poursuit sans relâche son recours cruel à la peine de mort », a déclaré Bryony Lau, directeur adjoint pour l’Asie à Human Rights Watch.
Les groupes de campagne contre la peine de mort estiment qu’environ 50 détenus se trouvent actuellement dans le couloir de la mort à Singapour.
Malgré l’opposition d’éminents groupes de défense des droits de l’homme et d’experts des Nations Unies, Singapour affirme que la peine capitale a été « un moyen de dissuasion efficace » contre les trafiquants de drogue et garantit que la cité-État est « l’un des endroits les plus sûrs au monde ».
Un groupe d’experts de l’ONU a déclaré dans une déclaration commune le mois dernier que Singapour devrait « cesser de s’appuyer sur le droit pénal et adopter une approche fondée sur les droits de l’homme en ce qui concerne la consommation de drogues et les troubles liés à la consommation de drogues ».
Les histoires sur le sort des condamnés à mort proviennent généralement de militants qui travaillent sans relâche pour lutter pour les droits de ceux qui risquent le châtiment ultime.
La récente vague d’exécutions les laisse désormais secoués.
« C’est un cauchemar », déclare Kokila Annamalai, une éminente militante contre la peine de mort au sein du Transformative Justice Collective (TJC).
Son travail l’a amenée à nouer des liens étroits avec de nombreux condamnés à mort.
« Ce sont bien plus que de simples personnes pour lesquelles nous faisons campagne. Ce sont aussi nos amis, ils se sentent comme nos frères et sœurs. Cela a été très difficile pour nous personnellement », a déclaré Annamalai à Al Jazeera.
“Perdre un autre fils, il ne pouvait pas l’accepter”
Comme presque tous les prisonniers condamnés à mort de Singapour, Masoud a été reconnu coupable de délits liés à la drogue.
Né à Singapour d’un père iranien et d’une mère singapourienne, il a passé son enfance entre l’Iran et Dubaï.
À l’âge de 17 ans, il est retourné à Singapour pour accomplir son service national obligatoire et c’est à cette période de sa vie qu’il a été arrêté pour trafic de drogue.
En mai 2010, âgé de 20 ans, il a rencontré un Malaisien dans une station-service du centre de Singapour. Masoud a pris un paquet des mains de l’homme avant de partir. Il a été rapidement arrêté par la police. Ils ont fouillé le colis et quelques autres sacs qu’ils ont trouvés dans la voiture.
Au total, les policiers ont découvert plus de 31 grammes de diamorphine, également connue sous le nom d’héroïne, et 77 grammes de méthamphétamine.
Masoud a été arrêté pour possession de drogue en vue d’en faire le trafic.
En vertu des lois strictes de Singapour, toute personne surprise en possession de plus de 15 grammes d’héroïne encourt la peine de mort.
Masoud a déclaré à la police qu’il souffrait de troubles de stress post-traumatique et d’anxiété. Il a également accusé un syndicat de prêteurs d’argent illégal d’avoir planté de la drogue afin de le piéger.
Sa défense n’a pas tenu devant le tribunal et il a été condamné à mort en 2015.
La sœur de Masoud, Mahnaz, a publié une lettre ouverte peu avant la pendaison de son frère le mois dernier. Elle a décrit la douleur que la condamnation à mort avait infligée à leur père.
« Mon père avait le cœur brisé et il ne s’en est jamais remis. Un de mes frères est décédé quand il avait 7 ans, d’une appendicite… perdre un autre fils, il ne pouvait pas l’accepter », a-t-elle écrit.
Masoud s’est battu sans relâche pour faire appel de sa condamnation, mais ses nombreuses actions en justice ont échoué, tout comme son appel à la clémence auprès du président de Singapour, Tharman Shanmugaratnam.
Avant sa propre exécution, la sœur de Masoud a raconté comment son frère avait consacré son temps dans le couloir de la mort à aider d’autres prisonniers dans leurs propres batailles juridiques.
« Il s’investit énormément pour les aider à trouver la paix », a déclaré Mahnaz.
« Il estime qu’il est de sa responsabilité de se battre pour sa vie ainsi que pour celle des autres, et il souhaite que toutes les personnes condamnées à mort ressentent la même motivation, soient là les unes pour les autres », a-t-elle déclaré.
“Les gens commencent à s’en soucier profondément”
En octobre, Masoud était l’un des 13 condamnés à mort qui ont gagné un procès contre le service pénitentiaire de Singapour et le bureau du procureur général, après qu’ils aient été considérés comme ayant agi illégalement en divulguant et en exigeant les lettres privées des prisonniers.
Le tribunal a également estimé que le droit des détenus à la confidentialité avait été violé.
Masoud devait également représenter un groupe de 31 prisonniers dans le cadre d’un recours constitutionnel contre une nouvelle loi relative à la procédure d’appel dans les affaires de peine de mort. Une audience dans cette contestation judiciaire est toujours prévue pour fin janvier 2025, date désormais trop tardive pour Masoud.
Le Bureau central des stupéfiants de Singapour a déclaré que le fait que l’exécution de Masoud ait eu lieu avant la prochaine audience de la Haute Cour n’était « pas pertinent pour sa condamnation ou sa peine ».
Après une pause de deux ans due à la pandémie de COVID-19, les exécutions se sont multipliées ces dernières années dans le centre financier d’Asie du Sud-Est.
Selon les médias, 25 prisonniers ont été exécutés à Singapour depuis 2022, et les autorités semblent peu susceptibles d’assouplir leur approche en matière de peine capitale pour les trafiquants de drogue.
Les militants contre la peine de mort dans la cité-État continuent d’exprimer leur indignation face aux actions du gouvernement, utilisant les médias sociaux pour amplifier les histoires personnelles des condamnés à mort.
Cependant, ils ont commencé à recevoir des « ordres de correction » des autorités gouvernementales, qui sont émis en vertu de la loi controversée de Singapour sur les fausses nouvelles.
Le groupe TJC d’Annamalai a été visé par la loi – la loi sur la protection contre les mensonges et la manipulation en ligne (POFMA) – pour plusieurs publications liées à des affaires dans le couloir de la mort.
Le groupe de campagne a été chargé d’inclure un « avis de correction » avec ses messages originaux et également de partager un lien en ligne vers un site Web du gouvernement, pour plus de précisions.
« C’est toujours l’histoire d’un prisonnier menacé d’exécution imminente qui obtient une POFMA », a déclaré Annamalai.
Décrivant ces histoires de prisonniers individuels comme « les plus puissantes », Annamalai affirme que le groupe a été spécifiquement ciblé parce que « les gens commencent à s’en soucier profondément et veulent agir lorsqu’ils les lisent ».
“Essayer de nous faire taire”
Les groupes de défense des droits ont dénoncé les récentes attaques des autorités contre des groupes d’activistes.
“Nous condamnons dans les termes les plus fermes l’intimidation continue et le climat de peur que les autorités ont créé autour du militantisme contre la peine de mort à Singapour et exigeons que le harcèlement des militants cesse immédiatement”, ont déclaré sept groupes anti-peine de mort dans un communiqué commun. en octobre.
Elizabeth Wood, PDG du Capital Punishment Justice Project, basé à Melbourne, en Australie, et l’une des sept signataires de la lettre, a déclaré que ceux qui luttent pour mettre fin aux exécutions sont présentés comme des trafiquants de drogue « glorifiants ».
« Ils ont annoncé qu’ils créeraient une journée de commémoration pour les victimes de la drogue. C’est une autre façon d’accuser les militants de glorifier et de tenter d’humaniser les trafiquants de drogue », a déclaré Wood.
Lau de Human Rights Watch a déclaré que « le gouvernement singapourien ne devrait pas utiliser ses lois répressives et trop larges pour tenter de faire taire les militants anti-peine de mort ».
Le ministère de l’Intérieur de Singapour a refusé une demande d’interview d’Al Jazeera.
Dans une déclaration récente, le ministère de l’Intérieur a déclaré qu’il « ne cible pas, ne réduit pas au silence et ne harcèle pas les organisations et les individus simplement parce qu’ils s’expriment contre la peine de mort ».
Annamalai du TJC a déclaré qu’elle poursuivrait son militantisme, même si elle fait face à une ordonnance de correction de la POFMA pour une publication sur sa page Facebook personnelle.
Même si elle risque une amende, voire une peine de prison, Annamalai a déclaré qu’elle ne procéderait pas à une correction.
« Ils tentent de nous faire taire de manière agressive et désespérée, mais ils n’y parviendront pas », a-t-elle ajouté.
